Ambos abrieron su negocio en marzo de 2017, con el propósito de mostrar a los británicos parte de las tradiciones y gastronomía de su país natal, Venezuela, del que tuvieron que emigrar por la crisis. El restaurante ofrece a sus clientes opciones vegetarianas, veganas y sin gluten, adaptándose a los gustos y necesidades de cada uno.
El pabellón y la arepa son dos de los platos más representativos de esta cocina, que se caracteriza por su sabor y su diversidad.
El exitoso food truck venezolano en Japón
Raúl es un venezolano que hace 10 años se fue a Japón para vivir con Miho, su esposa japonesa, a quien conoció en un viaje a Canadá. Juntos crearon Tokyo Arepa, un food truck que recorre las calles de la capital nipona ofreciendo el plato más emblemático de la gastronomía venezolana: la arepa.
Ambos preparan arepas de pernil, pelúa, capresa, reina pepiada y perico, que deleitan a los japoneses, que son 90% de sus clientes.
Raúl cuenta que los japoneses conocen algo de Venezuela y de su historia. Señala que a ellos les gusta el sabor y la textura de las arepas. También dice que la comunidad de venezolanos en ese país es pequeña, pero que a veces se encuentran para compartir y recordar su país. Recientemente, en un evento en la ciudad de Chiba, varios venezolanos se acercaron al food truck de Raúl y le hicieron sentir su apoyo y su alegría.
“Estaba en la cocina y escuchaba a los venezolanos afuera. Fue muy bonito”, dijo Raúl, quien se siente orgulloso de llevar la arepa a Tokio y de mostrar su cultura a los japoneses.
La arepa entre los 50 mejores bocadillos del mundo
La arepa fue reconocida como uno de los 50 mejores bocadillos del mundo por la guía gastronómica Taste Atlas, que se dedica a explorar y difundir la comida local de diferentes países y regiones.
De acuerdo la página web de Taste Atlas, el ranking se elaboró teniendo en cuenta los sabores, las combinaciones de ingredientes y la popularidad de cada bocadillo. La arepa venezolana se ubicó en el puesto 28, superando a otros platos como el croque-monsieur francés, el falafel árabe o el sándwich cubano.
Entre los 10 primeros puestos del ranking se encuentran el ramen burger de Estados Unidos, el churrasco de Brasil, las amêijoas à bulhão pato de Portugal, el dim sum de China, el pain d’épices de Francia, el taco de México, el katsudon de Japón, el pitogyro de Grecia, el croissant de Francia y el ceviche de Perú.
Además, Taste Atlas ofrece información sobre los lugares donde se pueden degustar los mejores bocadillos del mundo, así como las recetas para prepararlos en casa. En el caso de la arepa venezolana, recomienda algunos sitios web donde se pueden encontrar recetas de arepas de pernil, pelúa, capresa, reina pepiada y perico.
MasterChef Australia y la cachapa con queso telita
Antonio Cruz Vaamonde, un venezolano que participó en el reality show culinario MasterChef Australia, se alzó con el primer lugar en la gran final del programa, que se transmitió el pasado 16 de julio. Su plato estrella fue unas cachapas criollas, una torta de maíz tierno rellena de queso, que sorprendió a los jueces por su sabor y su textura.
El venezolano se enfrentó a otros nueve finalistas, que debían preparar el mejor plato de su repertorio. Cruz Vaamonde optó por una receta tradicional de su país natal, que aprendió de su abuela. Con su cachapa, logró cautivar a los paladares más exigentes, incluyendo al famoso chef británico Jamie Oliver, que fue el invitado especial de la final.
“Quien hubiera pensado que la humilde cachapa obtendría un reconocimiento tan alto en un día como hoy y me permitiría cocinar codo a codo con el gran Jamie Oliver”, explicó Cruz Vaamonde en su cuenta de Instagram, donde agradeció el apoyo de sus seguidores.